Mobilité vs Flexibilité
Dans l'article d'aujourd'hui, j'aimerais vous parler de quelque chose que je considère comme fondamental pour la santé articulaire : la différence entre mobilité et flexibilité.
Dans le monde du yoga, on travaille beaucoup la flexibilité… et j'ai parfois eu la sensation qu'on la confondait avec la mobilité.
Mais ce n'est pas la même chose. Et comprendre cette différence peut changer complètement votre façon de bouger… et la manière dont vous prenez soin de votre corps.
Qu’est-ce que la flexibilité ?
La flexibilité est la capacité des tissus musculaires et fasciaux à s’allonger, permettant à une articulation d’atteindre une amplitude de mouvement de manière passive ; c’est-à-dire, quand quelque chose vous aide à y parvenir : la gravité, votre propre poids, un appui externe, vos mains, quelqu’un qui vous pousse ou vous tire.
Votre flexibilité dépendra de plusieurs facteurs :
- l’élasticité musculaire
- l’état des tissus (fascias, tendons)
- la capsule articulaire
- et aussi votre système nerveux (votre tolérance à l’étirement)
Qu’est-ce que la mobilité ?
La mobilité est la capacité du système articulaire et neuromusculaire à bouger de manière active, contrôlée et stable à l’intérieur de son amplitude de mouvement, y compris son amplitude maximale disponible. Il ne s’agit pas seulement d’« atteindre » une position, mais de pouvoir y entrer, la maintenir et en sortir avec contrôle.
Ici interviennent :
- la force
- la coordination
- le contrôle moteur
- et la proprioception
Nous pourrions le résumer ainsi :
La flexibilité vous donne accès à une amplitude de mouvement plus large et vous aide à libérer les tensions.
La mobilité vous donne de la stabilité à l’intérieur de cette amplitude, grâce à la force et au contrôle neuromusculaire.
Pourquoi la mobilité est-elle si importante ?
Parce qu’une articulation n’a pas seulement besoin d’amplitude… elle a besoin de contrôle.
Vous pouvez avoir beaucoup de flexibilité, mais si vous ne pouvez pas contrôler cette amplitude, votre corps perdra en stabilité à certains moments. Et cela, avec le temps, peut augmenter le risque de surcharge ou de blessure. Non pas parce que l’amplitude est « mauvaise », mais parce qu’elle n’est pas intégrée dans votre système de mouvement et que votre système neuromusculaire ne la contrôle pas encore.
Un exemple pour mieux comprendre la différence…
Imaginez que vous êtes debout et que vous levez une jambe vers la poitrine.
- Si vous vous aidez avec les mains, vous pourrez probablement la monter plus haut. Cette amplitude supplémentaire que vous atteignez avec une aide externe reflète votre flexibilité : la capacité de vos tissus à permettre ce mouvement.
- Si vous lâchez les mains et maintenez la jambe uniquement avec votre musculature, sans élan, il est très probable qu’elle ne reste pas aussi haute. Cette amplitude dans laquelle vous pouvez lever, maintenir et contrôler la jambe par vous-même reflète votre mobilité.
La différence entre les deux est la distance entre ce que votre corps peut permettre… et ce que vous pouvez réellement contrôler. Cette différence n’est pas un problème en soi, mais plus l’écart est grand entre ce que vous pouvez atteindre passivement et ce que vous pouvez contrôler activement, plus il sera important de travailler ce contrôle : renforcer les tissus qui entourent l’articulation pour qu’ils puissent mieux la soutenir et la stabiliser.
Exemple pratique : les hanches
Pensez à une large ouverture de jambes, comme dans le cas de Prasarita Padottanasana.
Vous pouvez descendre et poser les mains au sol sans problème. À ce moment-là, la gravité fait une grande partie du travail. Vos muscles permettent simplement au poids de vous entraîner vers le bas. Vous n’avez pas besoin de générer de force active pour y arriver. C’est votre flexibilité qui vous le permet. Si, en plus, vous parvenez à vous détendre dans la posture et à respirer tranquillement, vous aiderez le corps à libérer les tensions accumulées.
Maintenant, imaginez que vous levez les mains et que vous vous maintenez sans aucun appui. À ce moment-là, quelque chose change complètement. La gravité n’aide plus, au contraire, elle rend difficile le maintien du torse élevé, et vos mains ne vous soutiennent plus non plus. Les muscles de la hanche, du centre (core) et du dos doivent s’activer pour soutenir le poids du tronc contre la gravité avec contrôle. C’est ici qu’entre en jeu votre mobilité : la capacité de générer de la force et de la stabilité à l’intérieur de cette amplitude.
Et voici la clé que l’on oublie parfois : il ne suffit pas d’avoir l’amplitude. Vous devez pouvoir générer de la force à l’intérieur de celle-ci. Si vous n’avez que de la flexibilité mais pas de contrôle, votre corps cherchera des compensations, ou ne pourra tout simplement pas maintenir la position.
Si vous trouvez difficile de garder le torse redressé, cela signifie que cette amplitude n’est pas encore complètement intégrée au niveau du contrôle neuromusculaire. Et cela, vous pouvez l’entraîner.
Et maintenant vous me direz : « C’est bien beau Eva, mais je n’ai pas l’habitude d’être dans cette position au quotidien » …
Et c’est vrai. Il peut sembler que ces positions n’ont rien à voir avec la vie quotidienne… Jusqu’au jour où vous faites un mauvais mouvement et que vous glissez. À ce moment-là, votre corps entre de manière inattendue dans des amplitudes larges pour l’articulation. Là, non seulement est important l’amplitude que vous avez, mais aussi si votre système est capable de réagir, de générer de la force et de stabiliser. Le contrôle et la stabilité de l’articulation vous donnent, en grande partie, cette capacité de réponse face à un mouvement imprévu.
Alors… la flexibilité ne sert à rien ?
Bien sûr que si. En fait, l’une ne va pas sans l’autre : vous avez besoin d’une certaine flexibilité pour que l’articulation ait de l’amplitude dans le mouvement. De plus, elle est importante car :
- elle réduit la raideur
- elle améliore la récupération du tissu musculaire et conjonctif
- elle permet au mouvement d’être plus fluide
- et elle nous amène vers des amplitudes que nous pourrons ensuite apprendre à contrôler activement
Mais à elle seule, elle ne suffit pas. L’amplitude que vous gagnez avec la flexibilité devrait être accompagnée de contrôle, sinon le travail reste inachevé. Et si nous continuons à augmenter votre flexibilité sans travailler le contrôle qui l’accompagne, l’articulation peut devenir instable.
La question n’est pas de savoir laquelle est la meilleure, mais si vous travaillez les deux.
L’idée clé que j’aimerais que vous reteniez …
Pour qu’une articulation fonctionne bien, elle a besoin de deux choses :
- l’amplitude de mouvement (celle-ci dépendra de la structure de votre articulation et de ses tissus)
- la capacité de contrôle à l’intérieur de ce mouvement
Il ne s’agit pas d’avoir plus d’amplitude à tout prix, ni de se limiter seulement à ce que vous contrôlez déjà. Il s’agit de construire le contrôle progressivement à l’intérieur de votre amplitude disponible.
Si vous voulez prendre soin de vos articulations : il est important de travailler la flexibilité… mais ne vous arrêtez pas là. Intégrez la force, le contrôle et la conscience dans cette amplitude. Car au final, il ne s’agit pas seulement de jusqu’où vous pouvez aller, mais de comment vous bougez quand vous y êtes.
Dites-moi :
Votre corps ne fait-il qu’atteindre les positions… ou sait-il aussi les maintenir et bouger à l’intérieur de celles-ci ?
Dans le prochain article ...
Nous continuerons à explorer notre corps.
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